七五三の由来とは？3歳・5歳・7歳の意味や歴史をわかりやすく解説
こんにちは、スタジオもなみです♪
七五三は、子どもの成長を祝う日本の伝統行事です。
しかし、なぜ3歳・5歳・7歳という年齢でお祝いするのか、どんな由来があるのかを、きちんと説明できる人は多くありません。
七五三は単なるお祝いではなく、「ここまで無事に育ったことへの感謝」と「これからの健やかな成長を願う」意味が込められた行事です。
その背景には、江戸時代から続く日本独自の通過儀礼の考え方があります。
この記事では、七五三の由来や歴史をはじめ、3歳・5歳・7歳それぞれの年齢に込められた意味を、初めて調べる方にもわかりやすく解説します。
あわせて、数え年と満年齢の違いや、現代の七五三の考え方についてもご紹介します。
目次
七五三の由来とは？いつから始まった行事なのか
七五三は、子どもが無事に成長したことを神様に感謝する、日本独自の伝統行事です。
現在のような形で広まったのは江戸時代とされており、当時は乳幼児の死亡率が高かったことから、節目の年齢で成長を祝う意味合いが強くありました。
単なる「お祝い」ではなく、「ここまで元気に育ったことへの感謝」と「これからの健やかな成長を願う行事」として受け継がれてきたのが七五三です。
七五三はなぜ「3歳・5歳・7歳」なの？
七五三で祝う年齢には、それぞれ意味があります。
もともとは年齢ごとに異なる通過儀礼が行われていました。
3歳の七五三｜髪置（かみおき）の儀の意味
3歳は「髪置（かみおき）」と呼ばれる節目です。
昔は、子どもが無事に成長することを願い、3歳頃まで髪を剃る風習がありました。
その後、「これから髪を伸ばしていく＝成長の証」として髪を伸ばし始める儀式が行われたのが、3歳の七五三の由来です。
5歳の七五三｜袴着（はかまぎ）の儀の意味
5歳は「袴着（はかまぎ）」の儀に由来します。
これは、男の子が初めて袴を身につける通過儀礼で、武家社会と深い関わりがありました。
「社会の一員として認められる第一歩」という意味合いを持ち、現在の5歳七五三の原型となっています。
7歳の七五三｜帯解（おびとき）の儀の意味
7歳は「帯解（おびとき）」の儀が由来です。
それまで子ども用の紐付き着物を着ていた女の子が、大人と同じ帯を結ぶようになる節目とされていました。
「子どもから大人へ近づく成長の節目」として、7歳の七五三は特に大切にされてきました。
七五三はなぜ11月15日に行われるの？
七五三の日付として知られる11月15日には、いくつかの由来説があります。
中でも有力なのが、江戸時代の将軍・徳川綱吉にまつわる説です。
ただし現代では、必ずしも11月15日にこだわる必要はありません。
家族の都合や混雑を避け、時期をずらしてお参りや撮影を行うご家庭も増えています。
数え年と満年齢、どちらで祝うのが正解？
七五三は本来、数え年で祝う行事でした。
しかし現代では、満年齢で祝うご家庭も多く、どちらが正解ということはありません。
・子どもの成長や性格
・兄弟姉妹との兼ね合い
・体調や予定
に合わせて選んで問題ありません。
七五三の由来を知ると、今の七五三がもっと自由になる
七五三の本来の意味を知ると、「こうしなければいけない」という決まりがないことがわかります。
・写真だけ残したい
・時期をずらしてゆったり祝いたい
・兄弟姉妹と一緒にお祝いしたい
どれも、由来から外れたものではありません。
七五三は「無事に成長したこと」への感謝を伝える行事
七五三は、形式よりも「ここまで元気に育ってくれたこと」への感謝を伝える行事です。
ご家庭に合った形で、無理のない七五三を迎えてください。
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